1953年是个神奇的年份,计算机刚开始走向商业化,但需要占据一整个房间;NTSC彩色电视标准刚刚确定,彩色电视普及任重道远;慢切斯特大学证明了晶体管用于计算机的可行性,小型化电脑还处在理论阶段。

在那个电子技术尚未推广的年代,电与机械的交错更像存在于同一时期蓬勃发展的赛博朋克新浪潮小说中,行业急需一种能让电子技术与机械结构之间实现可靠、小巧的控制方式,当时被发明不到20年的微动开关设计成为了首选。

也同样是在1953年,一位名叫Walter Lorain CHERRY的大佬也是这么想的,如果能给汽车、传感器、电子设备制造匹配的微动开关,多少都能赚上一笔。很快一家名为“CHERRY电气产品”的公司在美国伊利诺伊州海兰帕克一家餐厅的地下室应运而生,但没有人会想到,这家带着水果味的品牌会在70年后,把微动开关的其中一项做成了行业标杆,为每一位PC玩家、数码爱好者、极客带来了非比寻常的外设体验。

至此,CHERRY开始成为机械键盘最可靠的代名词。

Walter Lorain CHERRY

用微动创造历史

微动开关在消费领域被大量使用可以追溯到街机时代,以乒乓球为主题的《Pong》街机问世让人们意识到电路板、微动开关、屏幕组合起来竟然还可以玩双人对战游戏。在电子银幕上玩竞技游戏的画面实在太过震撼,以至于近半个世纪后的chatGPT的发布会演示上,工程师也不忘让人工智能自动生成《Pong》的游戏代码,以示敬意。

更重要的是,微动开关、机械轴与电子竞技的渊源,从游戏机诞生的一开始便已经存在。依靠着稳定的机械结构,街机按钮能在不间断的营业环境中保持良好的运行状态,寿命也比当时的电子元器件长得多,留给玩家充足的发挥空间。

从第一台街机诞生开始,微动开关便如影随形

而就在游戏街机的微动和机械元件量产成行之际,CHERRY已经把目光放的更长远,不仅大手笔的将生产设施从美国迁至德国拜罗伊特,把对微动开关的执着转移到了德国纺织、化学、机械制造技术的重要发祥地,还把业务扩展到数据输入设备、传感器和汽车定制元器件上。在此期间,CHERRY旗下诞生了第一款机械键盘,主要针对工业机器控制而设计。

1973年CHERRY机械键盘专利展示

历史的转折点来到1973年。计算机应用开始发生翻天覆地的变化,Xerox PARC发布了世界第一款支持图形界面操作系统的计算机,家用的电视打字机开始走进千家万户,第一部使用数字图像处理的《西部世界》科幻电影上映。CHERRY则开始制造具有里程碑意义的机械结构键盘,引入键盘生产线,建造全球第一个键盘工厂,与当时的IBM一同成为重要的计算机硬件设计领域的前沿探索者。

长年累月在微动开关机械结构上的积累,让CHERRY在机械键盘上一鸣惊人,他们设计并制造出了一套名为CHERRY MX的机械键盘结构,即创造性的将两个棱型结构的合金部件触点进行交叉布置,确保触点能够快速接触、回弹并降低电阻,从而创造出了沿用至今的黄金触点技术(Gold Crosspoint)。

黄金触点技术从最初的线性和光阻两个版本,一路扩展到由手感轻重、触觉反馈、听觉反馈等多种组合的数个类别,并用轴体颜色加以区分,进而衍生出了人们所熟知的CHERRY MX红轴、CHERRY MX青轴、CHERRY MX茶轴,不同的键盘敲击回馈打开机械键盘码字的新世界大门。

黄金触点技术(Gold Crosspoint)

其中最为著名的还当属一代经典CHERRY G80-3000系列,它首次亮相是1988年,在随后的更新中进行了多次修改并延续至今。事实上,我们从后来的赛睿、酷冷至尊、海盗船和芝奇等键盘制造商中,看到CHERRY G80-3000的影子。

CHERRY G80-3000

CHERRY G80-3000有着理想的人体工程学设计,整个键盘为倾斜表面,六排键帽以不同高度、不同倾斜角度呈一阶梯状排列,从而为每个按键提供优秀的手感,以及有效减轻用户的使用疲劳。在今年,CHERRY还将其与RGB融合,推出了最新的CHERRY G80-3000N RGB版本,受欢迎程度可想而知。

CHERRY G80-3000N RGB

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转载请标注：信息网——用微动开关创造历史，CHERRY是如何坚持了70年？